¿Qué hace tan especial a la Maca? Descubre sus propiedades y beneficios
Propiedades y beneficios de la maca peruana
La maca peruana (Lepidium meyenii) es una raíz originaria de la región andina, cultivada desde hace al menos 2000 años. Esta planta destaca por sus propiedades y beneficios de la maca peruana, como su alto contenido de fibra, aminoácidos esenciales, ácidos grasos y otros nutrientes esenciales como vitamina C, cobre, hierro y calcio.
La maca peruana es reconocida mundialmente como un superalimento por su increíble perfil nutricional y múltiples beneficios para la salud.
Además de estos nutrientes esenciales, esta raíz contiene compuestos bioactivos que benefician al cuerpo humano, lo que ha provocado un aumento considerable de su consumo en los últimos 20 años a nivel mundial.
Distintos estudios atribuyen a la maca efectos medicinales en la regulación de la disfunción sexual, efectos neuroprotectores, mejora de la memoria, propiedades antidepresivas, antioxidantes, anticancerígenas y antiinflamatorias, así como protección cutánea.
La maca peruana se ha consolidado como uno de los productos estrella originarios de Perú, vendiéndose en polvo, pastillas, cápsulas, harina, licor y extractos, y está disponible en diversos puntos de venta, como herbolarios y tiendas de productos para deportistas, destacándose también por su sabor único y un aroma similar al caramelo.
Composición nutricional y beneficios de la maca peruana
Esta raíz es rica en proteínas (8,87–11,6 %), muy baja en grasa (1,09–2,22 %), además de un 8,23–9,08 % de fibra, un 4,9–5,0 % de cenizas y un 54,61–60,00 % de carbohidratos, donde el 23,41 % corresponde a sacarosa, el 1,55 % a glucosa, el 4,56 % a oligosacáridos y el 30,42 % a polisacáridos.
Efectos medicinales y beneficios de la maca peruana
| Efectos Medicinales | Informes |
|---|---|
| Neuroprotector | Mejora de la función cognitiva en pacientes con ictus y en humanos de edad avanzada, reducción del estrés oxidativo, acción antiinflamatoria, regulación de factores de transcripción e inhibición de proteínas. |
| Dermatológico | Prevención y mejora de los daños en la piel causados por radiación UV y aceleración de la cicatrización de heridas en grandes altitudes. |
| Diabetes | Reducción de niveles de glucosa y oxidación lipídica, inhibición del daño oxidativo en el hígado, aumento de insulina y contenido de glutatión. |
| Aprendizaje | Mejora de los déficits de aprendizaje espacial, de memoria y de evitación pasiva. |
| Fertilidad | Incremento del deseo sexual, volumen de eyaculación, concentración y recuento total de espermatozoides. |
| Energizante | Mejora física general, aumento de la resistencia, incremento de la enzima superóxido dismutasa y reducción de catalasa y peroxidación lipídica. |
| Antifatiga | Incremento de la actividad antioxidante, aceleración de la conversión de energía en ATP, aumento de glucógeno y disminución del nitrógeno ureico. |
| Insecticida | Posible efecto insecticida para el control del mosquito del dengue. |
| Antioxidante | Actividad antioxidante intermedia, inhibición de la formación de productos de oxidación. |
Rendimiento físico y beneficios de la maca peruana
Los componentes bioactivos de la maca como flavonoides, alcaloides y macamidas permiten controlar el estrés oxidativo celular. Esto retrasa la fatiga y favorece el rendimiento físico mediante la biogénesis mitocondrial, cambios en la microbiota intestinal y regulación de los niveles de dopamina y serotonina.
Modulación de la microbiota intestinal: la suplementación con maca aumenta la capacidad de ejercicio y disminuye la fatiga, principalmente aumentando la abundancia de bacterias beneficiosas como Firmicutes, Actinobacteriotes y Lactobacillus.
Ácido láctico: la maca puede reducir la acumulación de ácido láctico durante ejercicios intensos gracias a sus propiedades antioxidantes y adaptogénicas.
Bibliografía
Huerta Ojeda Á, Rodríguez Rojas J, Cancino-López J, Barahona-Fuentes G, Pavez L, Yeomans-Cabrera MM, Jorquera-Aguilera C. Effects of Maca (Lepidium meyenii Walp.) on Physical Performance in Animals and Humans: A Systematic Review and Meta-Analysis. Nutrients. 2024 Dec 30;17(1):107. doi: 10.3390/nu17010107. PMID: 39796542; PMCID: PMC11723211.
